Faux témoignage sur Dupont de Ligonnès : l’Arcom met en garde M6
Le régulateur reproche à M6 un manque de vérifications après la diffusion en direct d’un faux témoignage dans « Appel à témoins ».
L’Arcom a mis en garde M6 après la diffusion d’un faux témoignage consacré à Xavier Dupont de Ligonnès dans l’émission « Appel à témoins », présentée par Julien Courbet. Dans sa décision, le régulateur pointe un manquement aux exigences d’honnêteté et de rigueur applicables à la présentation de l’information et aux programmes qui y participent. Il demande à la chaîne de ne pas laisser se reproduire un tel manquement. La séquence avait été diffusée en direct le 2 juin.
Au cours de l’émission, un homme se présentant comme un prêtre avait affirmé avoir recueilli les confessions de Xavier Dupont de Ligonnès en 2022. Il se faisait appeler père Marc et prétendait intervenir avec l’autorisation de l’évêque de Carcassonne et Narbonne, Bruno Valentin. Ces affirmations avaient été diffusées en direct par M6. L’homme recherché depuis 2011 l’est après l’assassinat de son épouse et de leurs quatre enfants à Nantes, affaire sur laquelle portait le témoignage diffusé par la chaîne.
Bruno Valentin avait rapidement démenti les propos attribués à ce prétendu religieux et dénoncé le caractère mensonger de la séquence. L’évêque avait ensuite saisi le régulateur de l’audiovisuel. Dès le lendemain de la diffusion, M6 avait reconnu que le témoignage était faux. La chaîne avait également présenté ses excuses à l’évêque, sans les assortir de réserves. L’Arcom a ensuite examiné la séquence le mois dernier, avant de faire connaître sa décision concernant les obligations de la chaîne.
Dans son appréciation, le régulateur estime que la validité du témoignage aurait dû faire l’objet de contrôles supplémentaires avant sa diffusion. Il souligne que le caractère sensationnaliste des propos renforçait la nécessité de telles vérifications, alors même qu’ils étaient diffusés en direct. Sa mise en garde vise les obligations de M6 en matière de présentation de l’information, mais aussi les programmes qui concourent à cette présentation. Elle porte sur le risque de voir un manquement comparable se renouveler.
La décision ne tranche pas pour autant toutes les questions soulevées par cette séquence. L’Arcom précise que l’éventuel caractère diffamatoire de certains de ses éléments ne relève pas de son appréciation. Cette question appartient au juge judiciaire, indique le régulateur. La mise en garde concerne donc les exigences d’honnêteté et de rigueur imposées à la chaîne. M6 avait, pour sa part, reconnu le faux témoignage et adressé ses excuses à l’évêque dès le lendemain de l’émission.