Sur TikTok, les photos de classe servent à retrouver d’anciens camarades
Des internautes publient leurs anciens clichés scolaires sur TikTok pour renouer avec des élèves perdus de vue et découvrir ce qu’ils sont devenus.
Sur TikTok, des internautes ressortent leurs photos de classe pour tenter de retrouver d’anciens camarades. Les images publiées montrent des élèves de maternelle ou de primaire photographiés dans les années 2000. Derrière ces souvenirs collectifs, la démarche consiste à renouer avec des personnes perdues de vue depuis longtemps et à prendre de leurs nouvelles. Les publications posent ainsi une question simple aux enfants devenus adultes : quel chemin ont-ils suivi depuis les années d’école ?
La recherche passe par une vidéo diffusée sur la plateforme plutôt que par la consultation d’un annuaire. Lorsque l’un des anciens élèves tombe sur un cliché et s’y reconnaît, les commentaires peuvent devenir un lieu de retrouvailles et de conversation. Les échanges permettent alors de découvrir des parcours très différents : une ancienne élève est devenue mère de deux enfants, tandis qu’un camarade installé au fond de la classe vit désormais à l’autre bout du monde.
Une recherche menée aux États-Unis montre ce que peut produire une vidéo largement diffusée. En 2024, une jeune femme y a cherché une ancienne camarade de primaire qu’elle n’avait pas revue depuis des années. Elle se souvenait de son prénom, Forever Young, qu’elle trouvait original. La vidéo a cumulé plusieurs millions de vues avant d’être découverte par la personne recherchée. Les deux anciennes amies ont ensuite repris contact et échangé de leurs nouvelles après ces années de séparation.
Retrouver des visages de l’enfance grâce à Internet n’est toutefois pas une idée nouvelle. Le site français Copains d’avant, lancé en 2001 et toujours accessible, compte parmi les premiers réseaux sociaux. Il permet de retrouver ses anciens établissements scolaires, de regarder des photos de classe et de reprendre contact avec d’anciens camarades. La démarche poursuit le même objectif que les publications sur TikTok : savoir ce que sont devenues les personnes croisées pendant sa scolarité.
Les photos mises en ligne ne permettent pourtant pas toujours de retrouver ceux qu’elles montrent : certaines recherches restent sans résultat. D’autres retrouvailles sur les réseaux vont au-delà des liens scolaires. En 2014, deux Françaises de 22 ans ont découvert grâce à Facebook qu’elles étaient jumelles. Séparées à la naissance au Vietnam, elles avaient été adoptées par deux familles françaises différentes. Elles ont fini par se retrouver 20 ans plus tard, grâce aux réseaux sociaux.