Katsuhiro Harada critique les contraintes de développement sur Xbox Series S

Katsuhiro Harada, ancien directeur de la série Tekken, a exprimé son souhait de ne plus voir sortir de machines comme la Xbox Series S. Il s’exprimait à la Console Game Developers Conference, en Corée du Sud, devant un responsable de Xbox présent dans la salle. Son intervention, accompagnée de rires, a porté sur les difficultés que pose aux développeurs cette console moins puissante que la Series X. Il a ensuite demandé à Paweł Sasko, associé au développement de Cyberpunk 2077, de réagir.

Harada a notamment pointé la mémoire limitée de la Series S et l’écart de performances avec la Series X. Selon lui, la ressemblance entre les deux machines complique le travail : une fois le jeu poussé au maximum sur la plus puissante, il faut encore l’adapter à l’autre. Il a opposé cette situation au portage sur Switch 2, console qu’il présente comme une plateforme distincte, destinée au public de Nintendo. Cette différence impose, à ses yeux, une approche différente.

Interrogé par Harada, Paweł Sasko a reconnu que la Series S posait des défis et obligeait les équipes à soigner l’optimisation du code. Il lui a toutefois trouvé des avantages : son prix plus accessible permet, selon lui, de toucher davantage de joueurs. Le développeur a aussi expliqué que des améliorations réalisées pour du matériel moins puissant pouvaient profiter aux autres plateformes. Il a cité le travail sur la version Switch 2 de Cyberpunk 2077, dont les optimisations ont été reprises ailleurs.

La question dépasse le seul échange entre les deux développeurs. Xbox impose actuellement une sortie sur les deux consoles de la famille Series, avec une parité pour les principales fonctionnalités. Baldur’s Gate 3 est arrivé sur Xbox plusieurs mois après sa sortie et les ingénieurs de Microsoft ont aidé à faire fonctionner la coopération en écran partagé sur Series S. Plus récemment, le développeur de Wardogs a indiqué que les limites de la console l’avaient empêché d’intégrer certains éléments.

Harada affirme que, sur des marchés comme les États-Unis, les utilisateurs de Series S sont plus nombreux que ceux de Series X. Il estime que les développeurs ne peuvent donc pas négliger cette version, tout en recevant les plaintes sur la moindre résolution des textures. La discussion n’établit pas si Microsoft autorisera un jour des sorties réservées à la Series X. Harada a également évoqué en riant une possible machine moins puissante pour la prochaine génération, sans qu’une telle console soit confirmée.