The Body : Quinn Shephard mêle danse, horreur et foi sur Netflix
Dans sa série située en 2004, la créatrice explore l’hystérie adolescente à travers une troupe de danseuses d’un établissement catholique.
Avec The Body, disponible sur Netflix, Quinn Shephard signe une série pour jeunes adultes qui associe danse, visions et imaginaire religieux. L’intrigue se déroule en 2004 dans une école catholique où les élèves portent l’uniforme. Au sein d’une troupe de danseuses, une cérémonie d’initiation organisée pendant une fête d’Halloween tourne mal : Grace, interprétée par Sofia Wylie, tombe dans le coma. Les autres filles sont ensuite confrontées à d’étranges visions, dont l’origine reste une question centrale du récit.
La créatrice et responsable de la série inscrit ce projet dans la continuité de ses premiers travaux. Son film Blame, sorti en 2018, suivait déjà une adolescente fascinée par The Crucible. Pour The Body, elle évoque aussi Donnie Darko, Heathers et Girl, Interrupted parmi les œuvres qui ont nourri son regard. Elle retrouve dans la série les récits où des filles entretiennent des rapports obsessionnels entre elles, tout en revendiquant une tonalité plus joueuse que celle de son premier film.
Les manifestations physiques des visions ont fait l’objet d’un travail avec le chorégraphe Ryan Heffington. Les comédiennes ont répété les chutes et les crises avec un accompagnement consacré au mouvement, en plus des séances de danse. Pour une scène où Maddie voit Grace, l’interprète de cette dernière est venue jouer hors champ afin de donner à sa partenaire un appui concret. Quinn Shephard explique avoir cherché des solutions adaptées pour rendre ces moments aussi réels que possible pour les actrices.
La musique participe elle aussi à l’identité de la série. Quinn Shephard dit avoir beaucoup écouté Ethel Cain et des chœurs latins pendant son travail. Elle décrit une influence sonore qui mêle techno et tradition catholique latine. Le projet puise dans les films et les séries pour adolescents qu’elle regardait plus jeune, mais aussi dans son intérêt durable pour la jeunesse. Elle juge la collaboration avec les jeunes interprètes particulièrement stimulante et dit y trouver matière à apprendre sur elle-même.
La série compte huit épisodes, mais la créatrice ne précise pas combien de temps elle poursuivra ce projet. Elle envisage d’utiliser la musique composée pour la série lorsqu’elle écrira une deuxième saison, sans donner d’autres détails sur celle-ci. Sur le plan du récit, elle laisse au public la question de savoir si les phénomènes relèvent de la possession ou de l’hystérie. Son ambition est aussi d’interroger les systèmes qui exploitent le désir de croire, tout en montrant la beauté possible de la foi.