« Allen » sur Netflix : Ludo Studio mise sur une amitié extraterrestre
Premier long métrage en prises de vues réelles de Ludo Studio, « Allen » mêle nostalgie, humour et science-fiction autour d’une amitié mise à l’épreuve.
Disponible sur Netflix dans le monde entier, « Allen » marque les débuts de Ludo Studio dans le long métrage en prises de vues réelles. Coréalisé par Daley Pearson et Jeffrey Walker, le film suit le lien entre Petey et un extraterrestre, Allen. Derrière cette rencontre, il explore le deuil et la difficulté de quitter l’enfance. La source le présente comme une œuvre chaleureuse, proche dans son esprit d’« E.T. », mais traversée aussi par des éléments plus inquiétants.
Le petit extraterrestre occupe une place centrale à l’écran. Après l’abandon d’une version entièrement animatronique, l’équipe a associé une marionnette physique conçue par Formation Effects à de l’animation et à des effets visuels réalisés par Alt.VFX. Selon la source, cette combinaison donne davantage de naturel aux échanges avec TJ Power, qui joue Petey adulte, et Edward O’Sullivan, qui l’incarne enfant. Allen apparaît également en pleine lumière et manifeste une palette d’émotions plus large au contact des humains.
Le récit revient sur le passé de Petey avant de retrouver le personnage adulte. Charlotte Nicdao et Josh Helman interprètent Carly et Jaden, un couple qui tente de l’encourager à avancer dans la vie. La relation entre Petey et Allen reste le cœur du film, même si une révélation liée à un Etch A Sketch introduit un dilemme moral. La source relève aussi des références au cinéma de créatures, qui contribuent à déplacer progressivement les attentes du spectateur.
Tourné sur la côte sud-est du Queensland, le film met en valeur les plages et les criques proches de Coolum, ville natale de Pearson. Ses séquences situées en 1998 accumulent des objets et produits associés à l’époque, notamment des Tazos et des Street Sharks. Le directeur de la photographie Toby Oliver utilise des objectifs anamorphiques et un étalonnage évoquant les pellicules Kodak de cette période. L’ensemble donne aux retours en arrière une tonalité chaleureuse et légèrement rêveuse.
La source juge le film souvent drôle et charmant, tout en estimant que certains gags manquent leur effet. Il ne se fixe pas entièrement dans la comédie ni dans le récit d’apprentissage, et ses emprunts à l’horreur peuvent surprendre. Plusieurs questions restent ouvertes : l’identité de ceux qui ont envoyé Allen et les raisons exactes de son retour ne sont pas pleinement expliquées. La conclusion referme l’essentiel de l’histoire, tout en laissant entrevoir une possible suite.