« Crew Girl » : Sheila McClure transpose la série Netflix en roman

Sheila McClure a signé le roman officiel de « Crew Girl », adaptation de la série diffusée sur Netflix. Publié le 3 novembre, le livre reprend l’ensemble de la première saison, centrée sur une jeune rameuse de compétition dont la vie est bouleversée. L’écrivaine a travaillé à partir des scénarios et d’épisodes en grande partie achevés, fournis par la société de production Blue Ant. Le passage à la prose permet notamment de découvrir les pensées des personnages lors de scènes importantes.

L’autrice a choisi de raconter l’histoire à travers les points de vue de Teagan, Josh et Cam. Cette approche a posé une difficulté : la série montre aussi des scènes qui ne sont pas vues par ces trois protagonistes. McClure a donc dû trouver comment leur transmettre certaines informations. Elle a notamment développé le rôle de Juliet, qui accueille Teagan à Easton Prep et lui explique son nouvel environnement. Le roman comporte également quelques éléments absents de la série.

Pour transformer les images en texte, McClure a dû rendre par des mots ce que les regards, les gestes ou les décors communiquent à l’écran. Elle a conservé certains dialogues de la série et en a écrit d’autres, notamment lorsqu’une nouvelle scène était nécessaire pour expliquer une information. Les scénaristes ont lu ses premiers chapitres et lui ont fait des retours qui l’ont aidée à préciser la personnalité de Teagan, ses motivations et ses aspirations.

Le projet inverse le parcours habituel d’une adaptation, puisque la série a précédé le livre. Tempest, chez Hachette, a sollicité McClure alors que « Crew Girl » était en phase finale de production. La série a ensuite rencontré un large public lors de son lancement en septembre, figurant dans le Top 10 de Netflix dans plus de 80 pays. Elle a été renouvelée quelques semaines après sa sortie ; le roman est disponible pendant l’attente de la deuxième saison.

McClure disposait de moins de trois semaines pour écrire le livre. À cette étape, la série n’avait pas encore été diffusée et sa deuxième saison n’avait pas été commandée : son objectif principal était de proposer un roman à la hauteur des performances à l’écran. L’autrice, ancienne journaliste, ne pratiquait pas l’aviron de compétition. Pour se familiariser avec cet univers malgré le délai, elle a lu et regardé autant de contenus que possible, en s’appuyant notamment sur des blogs et des podcasts.