Carburants : le gouvernement écarte une nouvelle libération de stocks

Le gouvernement français a rectifié les propos de son ministre du Commerce et des PME sur l’utilisation des réserves de carburant. Mardi matin, Serge Papin avait indiqué sur RMC que l’État pourrait continuer à mobiliser ses stocks pour freiner la hausse des prix à la pompe, alimentée notamment par le conflit au Moyen-Orient. Dès le lendemain, son cabinet a toutefois précisé qu’une nouvelle libération de réserves n’était pas à l’ordre du jour.

Une opération est déjà engagée : la France a décidé, avec ses partenaires du G7, de mettre sur le marché dix millions de barils de gazole provenant de ses réserves stratégiques. Lancée le 1er novembre, cette mesure exceptionnelle doit contribuer à contenir les prix pendant trois mois, jusqu’à la fin de janvier 2027. Le gazole est vendu aux distributeurs à son coût historique d’acquisition, nettement inférieur aux prix actuels du marché, ce qui permet les réductions à la pompe.

Mardi, environ 7.600 stations-service sur les 10.000 que compte le pays avaient déjà réduit leurs tarifs, selon le ministre de l’Économie, Roland Lescure. Dans les établissements concernés, la baisse moyenne atteignait 22 centimes par litre ; elle était d’environ 19 centimes à l’échelle de l’ensemble du réseau. Serge Papin avait pour sa part avancé une proportion de quatre stations sur cinq, soit environ 8.000 établissements ayant diminué leurs prix, une estimation supérieure à celle de son collègue.

La mesure intervient alors que le coût des carburants demeure une préoccupation pour le pouvoir d’achat des Français. Lors de son annonce initiale, le gouvernement avait estimé qu’elle pourrait faire baisser les prix jusqu’à 18 centimes par litre, voire davantage dans certaines stations. Les autorités affirment par ailleurs vouloir continuer à soutenir les travailleurs et les secteurs les plus touchés par le renchérissement du carburant. Aucun nouveau déstockage n’a toutefois été annoncé à ce titre.

Pour Roland Lescure, le dispositif en cours doit offrir de la visibilité aux automobilistes jusqu’en janvier prochain. Le gouvernement n’a pris aucun engagement supplémentaire pour la période suivant cette échéance et espère une détente de la situation internationale. La précision apportée par le cabinet de Serge Papin ferme donc, à ce stade, la perspective d’une nouvelle opération, sans remettre en cause celle déjà lancée avec les partenaires du G7 ni prolonger sa durée annoncée.