Avec « Hibiskiss », Felukah élargit les horizons de son rap égyptien

Felukah revient avec « Hibiskiss », son troisième album, quatre ans après le précédent. La chanteuse et rappeuse égyptienne y déploie un répertoire de neuf morceaux qui tient en une vingtaine de minutes. Connue d’abord pour son rap, elle ouvre ici son univers au R’n’B et à la pop égyptienne, sans abandonner le hip-hop. Le disque associe ainsi plusieurs formes musicales autour d’une démarche personnelle, nourrie à la fois par ses inspirations de longue date et par son identité.

Le nom de l’album rapproche celui de l’hibiscus du mot anglais « kiss », qui signifie baiser. La fleur accompagne l’imaginaire de Felukah depuis plusieurs années. Avec ce disque, l’artiste veut lui rendre hommage, mais aussi adresser un geste de tendresse à l’enfant qu’elle a été. Ce baiser et cette étreinte symboliques répondent à une attente ancienne : celle d’un album de ce genre. Le titre rassemble donc une référence florale et une intention intime dans une même formule.

Sur le plan musical, Felukah puise dans les productions du hip-hop occidental tout en conservant des rythmes du Moyen-Orient, des gammes arabes et des éléments de musique traditionnelle égyptienne. Le disque joue également sur les contrastes entre des nappes synthétiques, des ambiances parfois lo-fi et un rap véhément. Cette énergie rappelle celle de ses débuts. Dans « Cleopatra », elle aborde l’identité plurielle de l’Égypte, entre l’image que le pays renvoie à l’étranger et sa réalité intérieure.

Une autre inspiration remonte à l’enfance de la chanteuse : elle écoutait notamment « Beautiful Liar », de Shakira et Beyoncé. Felukah s’est demandé comment se réapproprier ce type de morceau en tant que femme arabe fière de son identité. Cette réflexion l’a conduite à réunir les chanteuses palestiniennes TÄRA et Lana Lubany pour composer « Sahara ». Le titre figure en playlist sur RFI. Cette collaboration prend place dans un album où la puissance féminine occupe une place importante.

Les paroles circulent entre l’anglais, l’arabe et l’espagnol, au service d’un message qui critique notamment l’ego masculin et le patriarcat. Ces thèmes côtoient la célébration des femmes dans l’ensemble du disque. Les éléments disponibles ne précisent toutefois pas le détail de chacun des neuf titres ni les circonstances de leur enregistrement. Felukah doit aussi se produire sur scène à New York le 20 novembre, puis à Washington le 4 décembre.