Australie : un adolescent retrouvé vivant après six jours dans une zone sauvage

William, un Australien de 17 ans porté disparu depuis six jours, a été retrouvé vivant dans une région sauvage de l’État de Victoria, dans le sud-est du pays, rapporte ABC News. Un hélicoptère de la police l’a aperçu ce matin alors qu’il était allongé sur un rocher. Réveillé par le bruit de l’appareil, l’adolescent a fait un signe du pouce aux secouristes, puis levé le poing. Les équipes l’ont ensuite hélitreuillé hors de cette zone inaccessible à pied.

Le jeune homme campait avec un ami près de Walhalla East, dans le Gippsland, lorsqu’il a disparu vendredi dernier. Le lieu se trouve à environ 180 kilomètres à l’est de Melbourne. Sa mère l’avait déposé pour un week-end en pleine nature. Il aurait quitté le campement pour aller chercher du matériel supplémentaire, avant de s’égarer dans une végétation très dense. À son départ, il était vêtu d’un short et portait des chaussures de travail.

William aurait ensuite parcouru plusieurs kilomètres sur des pentes escarpées. Il se serait retrouvé bloqué dans le lit asséché d’un cours d’eau, sans pouvoir remonter les versants trop abrupts qui l’entouraient. L’endroit où l’hélicoptère l’a localisé se situe à environ deux kilomètres de son campement initial. Après son extraction par les airs, les équipes lui ont donné de l’eau et un beignet afin qu’il reprenne des forces. Il a ensuite été conduit à l’hôpital pour des examens de contrôle.

Les recherches ont mobilisé pendant près d’une semaine des policiers, des équipes cynophiles, des plongeurs, des secouristes et des bénévoles. Tous ont ratissé les environs dans cette région difficile d’accès. Le froid pendant la nuit et le relief accidenté faisaient craindre pour l’adolescent. Il avait laissé au campement son téléphone portable, sa nourriture et ses réserves d’eau. Au moment où il a été retrouvé, William avait passé six jours seul dans la nature, selon les éléments rapportés.

Les circonstances précises de son parcours restent toutefois rapportées au conditionnel : il aurait perdu son chemin après avoir quitté le campement et se serait retrouvé dans le lit asséché du cours d’eau. Après son sauvetage, son état de santé était globalement rassurant, malgré une grande fatigue, des égratignures et des coups de soleil. Son transfert à l’hôpital devait permettre de procéder à des examens de contrôle. Aucun autre détail sur les résultats de ces examens n’est indiqué.