Ash : une première démo pour le jeu de plateforme Amiga inspiré d’Askeladden
Thomas Mayer Foss développe sur Amiga un jeu de plateforme tiré des contes norvégiens. Une démo présente ses premières mécaniques.
Ash prend forme sur Commodore Amiga et dispose désormais d’une première démo. Ce jeu de plateforme en développement, imaginé par Thomas Mayer Foss, puise dans les contes norvégiens consacrés à Askeladden. Le joueur y incarne le plus jeune des frères, un personnage sous-estimé qui se lance dans une quête pour gagner la main d’une princesse et la moitié d’un royaume. Le projet est mené comme un travail de passion, avec la volonté de le mener à son terme.
L’aventure prévoit trois compagnons rencontrés en chemin, entre lesquels le joueur pourra passer au cours de la partie. Le Mangeur de pierres, le Pied léger et celui des Treize Hivers et Sept Étés disposent chacun de capacités particulières. Elles doivent permettre de franchir les obstacles qui se dressent sur la route du héros. Leurs aptitudes constituent ainsi un élément central de la progression, plutôt qu’un simple accompagnement du personnage principal dans sa quête à travers les différents décors.
Le parcours annoncé comprend cinq mondes, des forêts denses aux montagnes escarpées, avant une montée vers les nuages. L’itinéraire doit conduire à un affrontement final associé à la cour du roi et à l’antre du troll de la montagne. De premières images de jeu montrent l’environnement forestier, avec ses couleurs vives. Elles présentent aussi le jeu en fonctionnement sur une machine réelle, à une cadence de 50 images par seconde, tandis que le développement se poursuit.
Thomas Mayer Foss cherche à exploiter les limites du matériel Amiga d’origine. Pour cela, il écrit en assembleur un moteur conçu spécialement pour Ash. Celui-ci vise notamment un défilement parallaxe et des mécaniques élaborées sur un Amiga 500 OCS standard, sans mémoire Fast supplémentaire. Le développeur affirme par ailleurs que les graphismes ne sont pas produits par intelligence artificielle. La page officielle du projet permet de suivre les journaux de développement, les illustrations préparatoires et les présentations des mondes.
La démo publiée reste toutefois un prototype précoce. Son niveau sert de terrain d’essai pour présenter les fonctionnalités et ne correspond pas à un véritable niveau du jeu prévu. Les joueurs doivent donc s’attendre à des éléments provisoires, à des imperfections et à de nombreux changements. La bande-son est elle aussi encore en cours de réalisation. Les images et la démo donnent ainsi un aperçu du travail engagé, sans représenter l’état définitif de l’aventure annoncée.